Kilchoman Machir Bay

Si le fait de voir une nouvelle distillerie ouvrir ses portes en Écosse semble s’être banalisé ces dernières années, l’ouverture de Kilchoman, en 2005, fut un événement. Il s’agissait en effet de la huitième distillerie de l’île, après 124 ans passés à sept. Située au Nord-Ouest de l’île, il s’agit d’une ferme distillerie qui intègre toutes les étapes de la production de whisky, de la culture de céréales à l’embouteillage. L’orge tourbée sur place pourvoit à 25% des besoins environ. Le single malt produit, élevé selon la version dans d’ex fûts de Bourbon et de Xérès, est moyennement tourbé, franchement iodé, et son caractère « fermier » est manifeste. Les premières eaux de vie de plus de 10 ans commencent à intervenir dans les assemblages, et confirment la grande qualité de ce malt, déjà perceptible sur les versions plus jeunes. La famille Wills, propriétaire de Kilchoman, a récemment investi pour doubler la capacité de production : un plancher de maltage et un « kiln » (four) supplémentaires furent construits en 2017 ; deux alambics, un « mash tun » et six « washbacks » supplémentaires installés en 2019. Actuellement, la production annuelle de Kilchoman est de 500 000 litres d’alcool pur par an.