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Un récit populaire ou littéraire qui dépeint des êtres surhumains et des actions remarquables. Voilà la définition première d’un mythe. Le terme « mythique » peut aussi désigner quelque chose de symbolique, d’intangible voire d’utopique. Une sorte de perfection jamais atteinte mais toutefois légendaire. Mais quel rapport, alors, avec le whisky ?
Ces hommes qui retournent le malt à la main, enfournent la tourbe, chargent les alambics et veillent sur les fûts d’un œil bienveillant, seraient donc des dieux ? Et ces coquets bâtiments de pierre aux pagodes fumantes, d’où s’échappent des effluves de céréale, des créatures tirées d’une épopée antique ? Ce serait pousser loin l’imagination. Et pourtant.
Pourtant, dans les distilleries écossaises, la légende s’écrit chaque jour un peu plus. Chacune des tâches quotidiennes des employés – en apparence banales –, est un petit miracle ; le fruit de leur labeur à lui seul objet de récit.
Bien sûr, dans la littérature du whisky, le nom de certains protagonistes résonne d’un écho particulier, force le respect, intimide et fascine : Port Ellen, Brora, Saint Magdalene... Pour les amateurs, ils représentent un graal, un Everest, le chemin de toute une vie. Mais il y en a tant d’autres : Talisker, Springbank, Ben Nevis, Cragganmore, Glenlivet, Longmorn, Laphroaig, Lagavulin, Aberlour, Clynelish… Comme l’Iliade et l’Odyssée, l’Écosse regorge de fameux personnages qu’on ne saurait tous citer.
Dans votre verre, le whisky est un produit bien réel. On peut le verser, le voir, le sentir et bien sûr le boire. Mais quels que soient ses parents – monstres sacrés ou héros très discrets –, il est toujours d’une qualité et d’une constance dignes des plus grandes fables. Nous vous proposons ici un tour d’horizon de quelques-uns d’entre eux dont les noms ont, au fil des siècles, forgé la légende.
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Écosse, Highlands, Single Malt Scotch Whisky
