Mount Gay XO

« Le rhum qui inventa le rhum ». Voilà qui en dit long sur l’histoire et la réputation de la distillerie Mount Gay. Si la Barbade est considérée par nombre de spécialistes comme la terre d’origine de ce spiritueux, c’est notamment grâce à son antériorité en la matière. Mount Gay produit du rhum officiellement depuis 1703 (première trace écrite attestée), mais plus vraisemblablement depuis 1667 au moins. Elle fait aujourd’hui encore figure d'exception puisque ses distillateurs n'ont jamais cédé complètement aux sirènes de l'alambic à colonne. Simple et double distillation y sont pratiquées, et les eaux de vie vieillissent majoritairement dans d’anciens fûts de Bourbon, avec parfois un ajout de chêne neuf. L’ensemble de la production s’appuie sur des ingrédients locaux : de l’eau pure, filtrée par un sol en calcaire de corail, à la mélasse (surnommée « or noir »), en passant par des levures soigneusement sélectionnées. Les rhums produits par Mount Gay sont typiques du style de l’île : plus puissants que la plupart des rhums caribéens, mais d’une finesse et d’une souplesse exemplaires. Des qualités qui les rendirent populaires très tôt : il se dit qu’en 1758, George Washington, en campagne pour son élection à la Chambre de Virginie, servait à la louche et à même le fût du rhum de la Barbade à ses futurs électeurs. Avec un succès électoral à la clé !